レーザーは光パルスを発生させ、それをミラーに投影し、最終的に「ターゲット」（通常は地上の物体）に到達させる。 レーザーが物体に衝突するまで下降すると、反射してシステムに戻ってきます。 光速を一定とする数式によって、出発点からの距離を求めることができるようになります。 この測定によって、エンティティの高さ（Zデータポイントとも呼ばれる）を知ることができます。 さらに詳細な経度・緯度（X・Yデータポイント）を知るために、全地球測位システムも併用されています。 また、慣性計測ユニットを搭載することで、ピッチ、ヨー、ロールの寸法に関するデジタル位置情報を私たちに届けてくれます。
近年のLiDAR技術の進歩により、飛行機やヘリコプターで数千フィート上空から、またUAVで地上から、高速にデータを取得することが可能になりました。 特に、危険な場所や近寄れない場所など、従来の方法では不可能な場所の測量に有効です。 また、レーザーが人体に影響を与えないため、関係者の健康や安全を損なうことなく空中調査を行うことができるのもメリットです。
